Nissan de Japón prueba vehículos sin conductor en las calles de la ciudad llenas de automóviles y personas

La camioneta se abre paso lenta pero seguramente a través de las calles de la ciudad, frenando suavemente cuando un automóvil se desvía hacia su carril. Pero su volante se está volviendo solo, y no hay nadie en el asiento del conductor.

La tecnología sin conductor de Nissan Motor Corp., que utiliza 14 cámaras, nueve radares y seis sensores lidar instalados en y alrededor del vehículo, resalta el afán de Japón para ponerse al día con jugadores como Google’s Waymo que han tomado la delantera en los Estados Unidos

Japón, hogar de los principales fabricantes de automóviles del mundo, no ha seguido el ritmo del cambio global hacia la conducción autónoma, hasta ahora dirigido por China y los Estados Unidos, pero el impulso se está construyendo.

Waymo va a aterrizar en Japón este año. Los detalles no se han revelado, pero tiene una asociación con la compañía de taxi más importante Nihon Kotsu, que supervisará y administrará sus vehículos de utilidad deportivos Jaguar I-Pace totalmente eléctricos, primero en el área de Tokio, todavía con un taxista humano que viaja.

Durante la manifestación de Nissan, las calles estaban llenas de otros autos y peatones. El vehículo permaneció dentro del límite de velocidad máxima en el área de 40 kph (25 mph), su destino establecido con una aplicación para teléfonos inteligentes.

Takeshi Kimura, el ingeniero de laboratorio de movilidad e IA en Nissan, insiste en que un fabricante de automóviles es más experto en integrarse Tecnología de conducción autónoma Con el funcionamiento general de un automóvil, simplemente porque conoce mejor los autos.

“La forma en que los sensores deben adaptarse a los movimientos del automóvil, o para monitorear los sensores y las computadoras para garantizar la confiabilidad y la seguridad requieren una comprensión del sistema automovilístico en general”, dijo durante una demostración reciente que llevó a los periodistas a un breve viaje.

La tecnología de Nissan, probada en su minivan Serena, todavía está técnicamente en el nivel dos de la industria porque una persona se sienta ante un panel de control remoto en una ubicación separada fuera del vehículo, en este caso, en la sede del fabricante de automóviles, y está lista para intervenir si la tecnología falla.

Nissan también tiene un humano sentado en el asiento del pasajero delantero durante los paseos de prueba, que pueden hacerse cargo de la conducción, si es necesario. A menos que haya un problema, las personas en la sala de control remoto y el asiento del pasajero no están haciendo nada.

Nissan planea tener 20 de estos vehículos que se mueven en el área de Yokohama en los próximos años, con el plan de alcanzar el Nivel cuatro, lo que significa que no hay participación humana incluso como respaldo, para 2029 o 2030.

Los vehículos autónomos pueden satisfacer una verdadera necesidad dada la población de disminución de la nación, incluida la escasez de conductores.

Otras compañías están trabajando en la tecnología en Japón, incluidas nuevas empresas como Tier IV, que está impulsando una colaboración de código abierto en tecnología de conducción autónoma.

Hasta ahora, Japón ha aprobado el uso de los llamados vehículos autónomos de nivel cuatro en un área rural en la prefectura de Fukui, pero se parecen más a los carros de golf. Un autobús de nivel cuatro se está extendiendo alrededor de un área limitada cerca del aeropuerto Haneda de Tokio. Pero su velocidad máxima es de 12 kmph (7,5 mph). El vehículo autónomo de Nissan es un automóvil real, capaz de todos sus funcionamientos mecánicos y niveles de velocidad.

Toyota Motor Corp. mostró recientemente su propia “ciudad” o sala de estar para sus trabajadores y nuevas empresas, cerca de Mount Fuji, que se construyen especialmente para probar diversas tecnologías, incluida conducción autónoma.

El progreso ha sido cauteloso.

El profesor de la Universidad de Tokio, Takeo Igarashi, que se especializa en tecnología informática y de la información, cree que los desafíos permanecen porque es la naturaleza humana estar más alarmada por los accidentes con vehículos sin conductor que los choques regulares.

“En la conducción humana, el conductor asume la responsabilidad. Está muy claro. Pero nadie conduce, por lo que no sabe quién asumirá la responsabilidad”, dijo Igarashi a Associated Press.

“En Japón, la expectativa de los servicios comerciales es muy alta. El cliente espera una calidad perfecta para cualquier servicio, restaurantes o conductores o cualquier cosa. Este tipo de conducción automática es una empresa de servicio una empresa, y todos esperan alta calidad y perfección. Incluso un pequeño error no es aceptable”.

Nissan dice que su tecnología es segura. Después de todo, un humano no puede estar mirando el frente, la parte posterior y alrededor al mismo tiempo. Pero el automóvil sin conductor puede, con todos sus sensores.

• 

• 

• 

Cuando una falla del sistema ocurrió durante la reciente manifestación, el automóvil se detuvo y todo estaba bien.

Phil Koopman, profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad Carnegie Mellon, cree que la industria de vehículos autónomos recién está comenzando.

El principal problema es lo que se conoce como “casos de borde”, esas situaciones raras pero peligrosas a las que la máquina aún no se ha enseñado a responder. Se necesita usar flotas autónomas de un tamaño significativo durante algún tiempo para que se aprendan dichos casos de borde, dijo.

“Veremos que cada ciudad requiere esfuerzos especiales de ingeniería y la creación de un centro de soporte remoto especial. Este será un despliegue de ciudad por ciudad durante muchos años”, dijo Koopman.

“No hay un cambio mágico”.

© 2025 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitir, reescribirse o redistribirse sin permiso.